A continuación, se presentan numerosos ejemplos donde los intereses de Barrick priman sobre los intereses de las comunidades en cuyo interior la empresa realiza sus explotaciones. Desde evitar toda responsabilidad por la destructiva herencia ambiental que dejan sus proyectos o aliarse a políticos corruptos, hasta recurrir a la policía para que reprima con violencia (y que a veces mate) a los críticos de la actividad minera.
En primer lugar, el agotamiento del agua es una de las principales consecuencias negativas de la minería aurífera, como lo demuestran los estudios de los casos del Lago Cowal,Pascua Lama y los Shoshones occidentales. La gran cantidad de agua que se requiere para llevar adelante una explotación minera agrava el impacto de la misma en las comunidades locales, muchas de las cuales ya están experimentando sequías.
El consumo diario de agua en la mina de Barrick en el Lago Cowal supera alde todo el distrito de Lismore (Lismore, con una población de casi 30.000 habitantes). Desde que la mina inició sus explotaciones, el nivel del agua en sus inmediaciones disminuyó de 20 metros a 50 metros bajo el nivel del suelo. La mina tiene permiso para usar hasta 3.650 millones de litros de agua por año durante los próximos 13 años y probablemente superará esa cifra. Mientras tanto, la región que rodea al yacimiento soporta ya su octavo año de sequía. En su mina de Pascua Lama, Barrick está perturbando 25,5 hectáreas de tres glaciares y ha pedido que se caven túneles por debajo de los glaciares. La exploración y la fase de cateo (1990’s) ya han sido vinculadas al agotamiento de los glaciares. Barrick intentó culpar del derretimiento al calentamiento global, pero esas afirmaciones fueron completamente refutadas. Además del derretimiento de los glaciares en gran escala, Barrick propone extraeragua adicional en Chile para hacer funcionar su mina y sus fábricas. El requisitoestimado es de hasta 42 litros por segundo que se tomarían de los ríos Estrechoy Toro.
En segundo lugar, se encuentra afectada por Barrica la primera Reserva Mundial de Biosfera de la Argentina es la Reserva Natural de San Guillermo, situada en lo alto de la cordillera de los Andes en la provincia de San Juan. Las 900.000 hectáreas de la reserva proporcionan servicios ecológicos cruciales: proporciona hábitat para cientos de especies animales, como el flamenco andino, las vicuñas, el guanaco y el ñandú; allí habitan muchas especies vegetales importantes y únicas; la Reserva regula los patrones climáticos biorregionales, y lo más importante es que allí nacen las aguas que bajan a una región inmensa y más extensade Argentina y Chile.
En 1989, al corazón mismo de la Reserva Natural Mundial de San Guillermo se lo “recortó” de la reserva de la UNESCO. En una sesión nocturna de la legislatura de San Juan, legisladores provinciales corruptos redactaron en secreto un proyecto de ley (N5959/89) que “desafectaba” de la protección de la UNESCO una franja de unas 17.000 hectáreas, tierras que ya habían sido cateadas para minería y luego serían transferidas a la empresa Barrick para su proyecto de Pascua Lama. El cambio en la ley no fue anunciado al público, ni a la provincia, ni siquiera a la UNESCO hasta diez años más tarde, en 1999, luego que se completaron los mapeos y las exploraciones iniciales. Durante estos años, los derechos de las tierras fueron comprados por sumas irrisorias, en forma oculta y a menudo ilegal, por funcionarios locales con aceitadas vinculaciones, quienes a cambio de una buena tajada entregaron a sola firma los títulos de las tierras fiscales a los subsidiarios de Barrick. Además, en muchos casos compraron la tierra a pueblos indígenas empobrecidos.
En tercer lugar, el 11 de abril de 2007 Marvin González Castillo, un joven de 19 años, fue asesinado de dos balazos. Según informes comunitarios, fue víctima de la represión policial contra las protestas organizadas por las organizaciones sociales y ecologistas, como también por el gobierno local de Ancash, para reclamar la anulación de los contratos con las empresas mineras Barrick y Antamina. La represión policial tuvo como consecuencia la detención de treinta manifestantes y una mujer murió de un ataque al corazón luego de que la policía arrojó gases lacrimógenos contra los manifestantes. Los miembros de la Policía Nacional recibían apoyo de los obreros de la empresa minera Misquichilca, de Barrick.
También, hubo víctimas de la violencia que comenzó cuando cientos de integrantes de la comunidad se reunieron en Huallapampa para reclamar a Barrica un aumento salarial. Ante la negativa de las autoridades de Barrick a aumentar los salarios, integrantes de la comunidadbloquearon con rocas y troncos las rutas de acceso a las minas y Barrick llamó a la policía. Según el vocero de la policía, la empresa minera empleó a 30 agentes de policía en su fuerza de seguridad. Un año atrás en la misma zona, la policía antidisturbios se había enfrentado a miles de manifestantes que protestaban contra una decisión de la corte que eximía a Barrick del pago de $141 millones en impuestos. Según las autoridades, la policía empleó gases lacrimógenos para dispersar a los campesinos, maestros y trabajadores municipales en huelga que se habían reunido en la ruta de montaña que conduce a la mina Pierina de Barrick en la región de Ancash.
En cuarto lugar, esta el caso de las tierras ancestrales de los Wiradjuri (Nueva Gales del Sur) que cubren un tercio de la masa territorial de NSW. Los pobladores se oponen a la mina y acusan a Barrick y a sus predecesores de desatender sus demandas de protección de los objetos culturales. Barrick profanó suelo sagrado cuando abrió camino para la mina y tendió las tuberías de agua y una línea de transmisión de electricidad. La empresa además derribó miles de eucaliptos rojos que habían protegido de las inclemencias del tiempo a la gente del pueblo Wiradjuri durante cientos de años, y que conservaban marcas históricas de generaciones y generaciones. Entre los objetos y lugares culturales Wiradjuri que han sido dañados o destruidos se cuentan decenas de miles de artefactos de piedra, antiguas zonas ceremoniales, árboles marcados y lugares tradicionales de campamento y confección de herramientas. Arqueólogos independientes han fechado algunos yacimientos locales Wiradjuri entre los 2.000 y 4.000 años de antigüedad (son contemporáneos de las pirámides egipcias); Barrick informa que recolectó más de 10.000 artefactos de la zona de la mina, perose ha negado a dar detalles.
En resumen, Barrick refleja el lado sucio de la minería del oro: agotamiento masivo de agua, luchas indígenas, represión del gobierno, desechos, contaminación y pobreza. Estas situaciones revelan otra historia además de la devastación ambiental: es la historia de la resistencia comunitaria, las organizaciones de base y la valentía activista. Al ser la mayor empresa minera aurífera del mundo Barrick no sólo representa los abusos de una empresa, sino los de toda una industria; ya que tiene consecuencias desastrosas como el de impacto masivo en el medioambiente, la economía y la salud humana.
Como podemos observar, Barrick solo le importa obtener a toda costa el rebajamiento de la defensa de cualquier interés nacional, social o ambiental a corto o largo plazo. Eso, por ejemplo, se ha reflejado en la extensión y carácter de las concesiones, en la suposición de que las concesiones implicaban un derecho de propiedad absoluto (uso, goce, disposición), y una casi completa liberación de impuestos. En este caso minero se estimuló el trabajo "productivista" no importando los costos ambientales, o si se quiere, un trabajo que aumentaba la ganancia y la productividad a un alto costo ambiental. Esta estrategia, que puede representarse como sosteniendo la meta de una creciente apropiación y una alta producción, puede así verse también como una estrategia consentida de destrucción ambiental.
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